11月14日，第十六屆中國（無錫）國際設計博覽會開幕，第二十一屆中國專利獎（外觀設計）在開幕式上頒發，這也是第二十一屆中國專利獎（外觀設計）頒獎大會首次在無錫設計博覽會上舉行。國家知識產權局局長申長雨、江蘇省副省長馬秋林、無錫市委書記黃欽等出席開幕式并為獲獎代表頒獎。世界知識產權組織(WIPO)總干事鄧鴻森通過視頻向大會致辭，WIPO中國辦事處主任劉華出席。開幕式由江蘇省政府副秘書長張樂夫主持。
申長雨指出，隨著供給側結構性改革的深入推進，“中國制造”正在向“中國創造”“中國設計”“中國智造”“中國精造”轉變。習近平總書記多次強調，要建設制造強國。當今制造業也越來越重視設計在產品研發和市場營銷中的重要作用。多年來，國家知識產權局著眼國家戰略需要，不斷加大對工業品外觀設計的保護和運用力度，促進中國制造向全球產業鏈、價值鏈高端躍升。他強調，此屆無錫設計博覽會首次與中國專利獎（外觀設計）頒獎大會相結合舉辦是一大創新舉措，希望與會各方充分利用這一平臺，共同推動設計與制造的不斷升級，更好支撐經濟社會發展，滿足人們對美好生活的向往。
馬秋林表示，近年來，江蘇堅持以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，將強化知識產權保護作為提高經濟競爭力最大的激勵，深入實施創新發展戰略，以打造全國最完善的知識產權保護和服務體系為戰略目標，統籌推進知識產權創造、保護和運用，為全省高質量發展提供了有力支撐。未來，江蘇將進一步加快引領型知識產權強省試點省建設，更大力度保護知識產權，更加注重支撐創新驅動，更高質量服務發展大局，為奮力譜寫好“強富美高”新江蘇的現代化篇章貢獻力量。
黃欽表示，此屆無錫設計博覽會圍繞“以心映物·以智造新”主題，匯聚國內外設計精英，共商設計發展大計，是對以往十五屆辦會成果的凝煉提升，更是對新形勢新潮流新使命的準確把握，必將極大促進設計產業高質量發展，有力推動設計創新與經濟社會融合發展。特別是這次中國專利獎（外觀設計）金獎在無錫頒發，為無錫更好更快建設“中國設計智造之都”“中國設計保護之都”和知識產權強市注入了強大動力。
鄧鴻森在視頻致辭中表示，WIPO和中國國家知識產權局在中國專利獎上的合作可以追溯到1989年，希望這一獎項能夠激勵中國企業家和創新者將他們的知識產權商業化，甚至走出國內市場并延伸到國際市場。在過去幾十年中，中國建成了一個高效和現代化的知識產權生態系統，推動了經濟社會發展。WIPO愿意與中國在知識產權和創新領域繼續保持合作。
在中國專利獎（外觀設計）頒獎大會上，國家知識產權局專利局副局長兼局辦公室主任胡文輝宣讀了第二十一屆中國專利獎（外觀設計）授獎決定，與會領導為中車青島四方機車車輛股份有限公司、長城汽車股份有限公司等10個中國外觀設計金獎獲獎單位代表頒獎。隨后，中國中車股份有限公司副總裁王軍等2名中國外觀設計金獎獲獎代表發言。
開幕式上，與會領導共同啟動此屆無錫設計博覽會。隨后，中國當代藝術家、國家一級美術師韓美林，中南財經政法大學原校長、國家知識產權戰略專家組成員吳漢東等業內專家、學者進行了線上線下演講。
開幕式前，申長雨一行參觀了線下專題展區，聽取部分參展外觀設計作品介紹。
據了解，此屆無錫設計博覽會為期3天，設立四大主題展館，匯聚以小天鵝、中國中車、海爾創新中心、蔚來汽車、好孩子為代表的國內外參展企業及機構，總展覽面積達到2.46萬平方米。同時，此屆無錫設計博覽會還升級搭建線上博覽會平臺，舉辦“創新設計論壇”“設計與知識產權保護論壇”“增材制造產業技術創新論壇”三場高端產業論壇，力圖做到讓專業觀眾實現行業溝通、讓觀展公眾感受設計之美。